Hot Air Balloon Ride in Egypt

Our first hot air balloon ride was an amazing experience.

Woke up early before 4am to wait for the transport to the east band of Nile. There were about 20 passengers sharing a balloon. Our pilot was very experienced and spoke well English. The balloon took off very smoothly, and before I realized we're already up in the cool and fresh morning air.

The weather was excellent, the wind was calm and gentle. We were so lucky to witness the sun rising slowly across the River Nile. It's so beautiful my limited vocabulary failed to describe it.

The sky was getting brighter as we floating smoothly in the air. We could see more clearly then the spectacular views of picturesque landscape and blue sky. We floated slowly over the Nile, the Safari desert, vegetable farms, and Kings' Valley which was an important historical ruin of ancient Egypt. 

After 50 minutes in the air we finally landed softly on the desert.

木乃伊

探訪過巨大無比、已有三千多年歷史的古埃及法老拉美西斯二世的摩崖雕像的幾天後，我們來到開羅博物館，親眼見了他的木乃伊。

開羅博物館展出的古埃及文物非常多，一般都有幾千年的歷史，且大多都保存得很好。這些文物隨便一件放在世界上任何一間博物館，只怕已是鎮館之寶了。但堆在這裡，也只能讓我們這些對歷史認識不多的遊客走馬看花。

木乃伊展覽室在開羅博物館內，需另買門票參觀。小小一間展覽室，整十具歷代著名法老王的木乃伊躺在小小的玻璃櫃子裡。
木乃伊並不恐怖，展覽室也絕不陰森，而遊客可以近距離的觀看這些木乃伊。多近的距離呢？嗯，如果你把臉貼在玻璃櫃上，你和這些木乃伊臉對臉的距離大約是一英尺。

我對其他的法老王都不熟悉，但到訪過阿布辛貝神殿之後，自然而然的對拉美西斯二世的木乃伊特別感興趣。這位三千多年前雄霸天下的法老王，軀體和毛髮都還保存得很完好。只不過經過乾燥處理，他的軀體應該已比生前收縮了不少。很難想像眼前這具木乃伊，便是曾經叱吒風雲的霸主。

俱往矣！多少豐功偉績、多大的疆域領土，如今也只能躺在這小小玻璃櫃子內。

拉美西斯二世至少還有木乃伊留至今日，而古代絕大多數的帝王將相卻連墳墓也不知所踪了。

曹雪芹說得好：
世人都曉神仙好，唯有功名忘不了。
古今將相在何方？荒塚一堆草沒了！

阿布辛貝神殿與拉美西斯二世

公路寂寞地穿越遼闊的撒哈拉沙漠，筆直的延伸到無邊無際的蒼茫。

我們凌晨四點從阿斯旺出發，沿著這條寂寞公路行駛了三百公里，專程拜訪這座藏在沙漠深處的阿布辛貝神殿。

建於三千多年前的阿布辛貝神殿，最震撼的是那四座依山崖鑿建而成的巨型拉美西斯二世的摩崖雕像。拉美西斯二世是古埃及國力鼎盛時期最雄才大略的法老王，地位相當於中國的漢武帝和唐太宗。

這四個雕像有多大呢？
它們端坐在一個至少有兩人高的石座上。而以我的目測，如果一個成人站在它腳下，大概只比它的腳踝稍微高一些。

雖說是神殿，但整個殿裡外都是拉美西斯二世的雕像。因此這也是在政教合一的古代，把法老王神話的一個重要建築。

而把神殿建在如此偏遠的埃及南部，目的是為了震懾南部各邦，宣示國威。法老的雕像太巨大了，人們來到這裡只能匍匐於他的腳下，俯首稱臣。

神殿位於納塞爾湖西岸，巨型雕像面東而立。朝陽照耀下，雕像彷彿披上一層金光，莊嚴無比。雖然歷經了三千多年前的風沙，但雕工依然極為精緻，讓人驚嘆！

如此巨大的神殿，卻在古埃及王朝沒落後被撒哈拉的滾滾黃沙掩埋了兩千多年，一直到1813年才被西方考古學家重新發現。