聖索菲亞

每個到伊斯坦堡的遊客，相信都一定會去參觀聖索菲亞吧？

這座已有1千5百年歷史的拜占庭風格的建築，在16世紀之前曾經是全世界最大的教堂。它最初是東正教堂，後來成為羅馬天主教堂。1453年鄂圖曼土耳其人征服了君士坦丁堡之後，便把它改成清真寺。

聖索菲亞原本是免費開放參觀，但我們去的時候卻赫然發現從2024年起已開始向遊客徵收入門票了。票價是貴得驚人的25歐元，而且購票入場之後，遊客還只能在教堂樓上的陽台遠觀；若要進入主殿還得另外再買一張票。

參觀了聖索菲亞之後，我覺得25歐元的門票未免太貴。歐洲有很多歷史悠久宏偉美麗的大教堂，門票都比它低很多，許多甚至是免費參觀。而這個票價也足以讓我們參觀絕大多數世界第一流的博物館，近距離觀賞人類史上最著名的畫作和藝術品。

我覺得伊斯坦堡是個拼了命要痛宰遊客的城市，無論是景點門票還是飲食，都貴得驚人。還有不少街頭騙子利用遊客不諳土耳其文而詐騙；雖說只損失小財，但仍讓人不快。

純文藝的優雅

我一直都對這個城市充滿浪漫的想像。

一開始是因為它的名字；無論是最初的君士坦丁堡，抑或是如今的伊斯坦堡，它的名字都有種純文藝的優雅。

而2005年5月的“伊斯坦堡奇蹟”，使得這城市於我們而言有一個激勵人心的特殊意義。Orhan Pamuk 的文章曾帶我遊走於舊時君士坦丁堡的大街小巷，讓我一廂情願的以為這城市一如他的文筆一般的浪漫。

今年五月初終於有機會到訪君士坦丁堡。我們是乘坐機場地鐵進城的；當列車從黑暗的隧道駛上跨越博斯普魯斯海峽的大橋時，一大片藍得耀眼的海驀然在我們眼前攤開。那種視覺上的震撼，是我對這城市的第一個印象。

然而想像的總是浪漫，現實卻總會不滿。我對這城市的好印象，卻在後來接觸過了一些狡猾奸詐的人之後崩壞了。此乃後話，有空再談。