亞耳城（Arles）是南法普羅旺斯的其中一個古鎮，雖然也有不少重要的歷史遺跡，但真正吸引我們的卻是因為梵谷。由於大畫家梵谷人生的最後兩年是在這裡度過，且他最好最多的作品也是在這裡完成，因此亞耳又比其他普羅旺斯的古鎮多了幾分人文風景。
文森梵谷於一九五三年出生於荷蘭，只活了短短的三十七年。如今他的名氣、藝術地位和作品的價格都如一座大山般高不可攀。然而在他生前卻只賣掉過一幅畫，生活貧困潦倒，根本不受人重視。因此有人說梵谷的畫作生前無人看得起，身後無人買得起。
梵谷年輕時的生活也很不順遂，連一份固定的工作也找不到。他直到27歲那年才開始認真學畫，曾經在荷蘭、巴黎等地作畫，人生的最後兩年才來到普羅旺斯的亞耳。然而這最後兩年卻是他藝術的豐收期。普羅旺斯的藍天和陽光，麥浪和向日葵成就了梵谷，讓他完成了兩百多幅色彩金黃艷麗的不朽名作。
也許梵谷一生人唯一的伯樂是他的親弟弟西奧。在巴黎畫廊任職的西奧十年來從不間斷的支持梵谷，不止匯錢給他生活，還寄顏料和畫具給他。更重要的是西奧一直給他信心和鼓勵，讓他相信自己的畫作是一流的，只不過還沒遇到識貨者。如果沒有西奧從不間斷的支援，極可能就沒有後來的梵谷。
然而梵谷的一生始終是個悲劇。除了窮困和鬱鬱不得志，他還不幸患上了精神分裂症；這也是他把自己右耳垂割下一小片送給女友的原因。順帶一提，很多人都以為梵谷把自己整個右耳割下，（即使大詩人余光中也在他的文章中多次提到梵谷把整隻耳朵割下）但實際上他是割下一下片耳垂。
而亞耳這小城不大，處處可見梵谷的痕跡。我們先到了“梵谷醫院”，這是梵谷發病時住過的醫院，如今已成了一所旅遊中心。梵谷在普羅旺斯期間曾多次發病而陷入癲狂，必須入住療養院。而當他清醒時卻狂熱的繪畫，為人類留下大量的經典藝術作品。他曾在住院期間畫了一幅“亞耳醫院的庭院”的名作，就是他在醫院樓上長廊看著小小庭院而畫的。如今這庭院的佈置設計還保持著百多年前梵谷所看到的樣子。而我們走在這長廊，想著梵谷曾在這裡度過的許多寂寥的日子，不禁唏噓。
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| 梵谷名畫“亞耳醫院的庭院”之複製品。 |
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| 庭院的設計還保持着當年的模樣。 |
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| 醫院的長廊，梵谷曾在此度過許多寂寥的日子。 |
看過了梵谷醫院，我們依照地圖的指示，找到了“梵谷咖啡館”。梵谷在亞耳時期，常來到這家咖啡館，後來也畫了一幅非常著名的“星空下的咖啡館”。有趣的是這咖啡館原本並非黃色，只是如同梵谷在普羅旺斯時期的作品一樣，把畫中的咖啡館畫成黃色。而現實中的這家咖啡館為了和畫作一致，後來也被漆成黃色。
第一眼看到這咖啡館，不禁有點小失望。這家貌不起眼的咖啡館，竟是大名鼎鼎的梵谷咖啡館？當局還怕我們不相信，在咖啡館前擺放了一幅“星空下的咖啡館”的複製品，以證明正身。
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| 這家貌不起眼的黃色咖啡館，竟是大名鼎鼎的梵谷咖啡館。 |
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| 老婆在咖啡館前與名畫複製品合照。 |
一八八九年，梵谷的精神病情惡化，最終開槍自殺，親手結束自己悲劇性的一生。梵谷死時只有37歲，包括學畫時期，畫齡也只不過短短十年；然而他留下的大量作品卻成為了現代藝術的極品。
然而這一切，梵谷永遠都不知道了。
