教宗被囚禁在法國的日子

除了梵蒂岡外，原來天主教教廷曾被搬遷至法國的阿維農，並設在當地達69年之久。

十四世紀初，法國國王和天主教教廷因爭奪教會財產和統治權而發生了激烈的鬥爭。法國國王還把時任教宗打死，逼迫教廷選出他屬意的法國人為新教宗，並於1309年把教廷搬遷至阿維農。至此之後，教宗成為法國國王的人質長達69年，期間的七任教宗皆為法國人。一直到1378年，時任教宗才成功的把教廷搬遷回到梵蒂岡，脫離了法國國王的控制。

史上把這一段教廷在阿維農的日子成為阿維農教廷時期，也被稱為“阿維農之囚”，表示教宗為法國國王之囚犯的時期。教廷在這期間興建的阿維農教皇宮，則成了今天阿維農最重要的歷史遺跡之一。

去阿維農旅遊之前，碰巧讀了一部小說:"The Bones of Avignon"。這部小說是以十四世紀阿維農教廷時期作為歷史背景，再穿插大量的虛構情節。小說雖然說不上太精彩，但對我來說卻豐富了我對阿維農的認識。書中對阿維農許多重要地標的描寫也增添了我們的旅遊樂趣。

要買入門票參觀教皇宮時，卻被告知當天是歐洲博物館日，阿維農城內的所有博物館一連兩天皆免費開放。哈哈～真是意外的驚喜，省下不少入門票之餘，也可趁此機會參觀城裡大大小小的博物館。

教皇宮門外長長的人龍，排隊準備進入教皇宮。

雖說是教皇宮，但整個建築卻絲毫不見華麗莊嚴，一點也不像是宗教建築。所有的城牆皆築得又高又厚，反而看卻像是座堅固的軍事堡壘。若明白了當時的歷史背景，就不覺得奇怪了。當時教廷建造這座教皇宮時，主要考量是防止法國軍隊的進攻。

高牆厚壁，猶如軍事堡壘的阿維農教皇宮。

在一本旅遊書中讀到一段關於阿維農教皇宮的描寫：穿行其間，聆聽著悠長的走廊裡傳來聲聲迴響，彷彿每個角落都正在向遊客們訴說著曾經發生在這裡的無數次的陰謀和暗殺。

正如在小說“The Bones of Avignon"中提到的情節：中世紀時教廷為了保障自己的利益，把所有反對他們，但卻是虔誠的天主教徒都打成“異教徒”，並把他們殘酷的處死。後來我從較嚴肅的歷史文獻中讀到的，都有提到中世紀時“政教合一”和打壓殘殺異議分子，並把他們打成異教徒，永不超生。再看看今天也有人以宗教為名，搞對抗，撈好處。為了一己之私利而假宗教之名，大概是古今中外皆有。

南法阿維農的陽光

在巴黎遊覽了幾天後，我們搭上法國高鐵TGV，往南法的普羅旺斯奔去。

十多年前看了電影Mission Impossible後，對電影中出現的TGV頗有印象，算是我第一次知道TGV這種高鐵。來到法國，當然要體驗一下TGV了。在法國，TGV可說是最方便快速的長途公共交通，比搭乘飛機還要便捷。我們從巴黎出發，兩小時四十分就到了南法的阿維農小城。車廂裡乾淨又舒服，車廂兩旁的大片玻璃讓人把沿途風景盡收眼底。TGV快速前進e，全程看不盡的遠山、平野、農莊和美麗景色，兩小時多的車程一轉眼就過去了。

然而TGV的車資卻不便宜。於是我們通過本地代理購買了5天的France Rail Pass，加了保險和服務費後每人大約200歐元。這張Pass能讓我們在任選的五天無限次免費搭乘法國的任何火車，但除了TGV之外。如欲搭乘TGV，這張Pass的持有人能以超低特惠價購買TGV車票，這樣一來就能省下不少。

普羅旺斯（Provence）指的是法國南部地區，包括馬賽和多個風景迷人的地中海城鎮。這裡的薰衣草田舉世聞名，每年六七月薰衣草盛開時，都吸引大量遊客前來。我們到訪時雖然已過了薰衣草季節，但普羅旺斯的古老城鎮、美麗的山區景色和人文風情，仍然是迷人的。到過普羅旺斯後，發覺它比巴黎更讓人心醉，不枉此行。

古城阿維農。

老太太走在鵝卵石小徑，很有中世紀的味道。

普羅旺斯地區範圍很大，我們選擇住在其中一個古老的小城阿維農（Avignon），以它為基地，打算花幾天去探索周圍的城鎮。TGV到站後，在阿維農迎接我們的是溫暖的陽光和湛藍清澈的天空。在陰冷潮濕的巴黎待了幾天後，我馬上愛上了阿維農這裡溫暖的天氣。

阿維農是個有近千年歷史的古城，我們住的小旅館位於古城牆內的老城區。老城區裡有許多鋪上鵝卵石的小徑，很有中世紀的味道。小徑兩旁的房屋都很古老了，很多還是民宅，但民宅之間有時會突然出現一間餐廳、教堂、甚至是博物館。穿插其中，和諧共存。

市政廳前的廣場充滿活力，我們在這露天餐廳吃了晚餐。

“4”的迷思

不曉得從何時開始，“4”這個號碼變成了許多人認為的不吉利的號碼。許多人都竭盡所能的避開這個“4”。

對此我深感困惑，因為任何一個號碼本身就沒有所謂的吉凶。再說，若真要這樣深究，“四“這個號碼和文字，在我們華人傳統來說反而是個吉祥的字眼。

華人講究圓滿，生活上許多事情都有”雙雙對對“的觀念。而”雙雙“或”對對“恰好是2x2=4.

而華人的也常把四種事物湊在一起統稱；如：文房四寶之筆墨紙硯，花中四君子之梅蘭竹菊。書法上則有楷書四大家之歐顏柳趙，宋代四大家之蘇黃米蔡。也甚至有四大護法、四大金剛、四大天王、四大美人等等。說明華人觀念中總愛把凡事都湊成四。

帶有‘四’的成語或常用語，也有很多是帶有正面意思的。比如說：四通八達、四平八穩、縱橫四海、威震四方、四季平安等等。

從字型結構來看，四字是左右、上下皆對稱的字。且不管是倒過來還是翻過去，仍是個完整的”四"字。

我和太太的車牌及家裡門牌都有“4”；我弟弟不只家裡兩輛車都有“4”，住家則在第14巷，門牌14號。大家都不覺得有什麼問題，一切都很好。

曾有位朋友買了獨立洋樓，欲把原本的雙層排屋出售。有親戚去看了，房子地點價錢都滿意，但最後卻決定不買了。問他為何？答曰：“門牌14號，不吉利！”我聽了笑曰：“前屋主住在這家14號，結果大吉大旺，所以才買了更大間的獨立洋樓呀！“

許多人忌諱“4”，花錢買車牌為了避開“4”。家裡門牌號碼若是帶“4”，也設法到市政廳申請改為2A。在我看來，實在無此必要。號碼本身並沒有所謂的吉凶，但過多的忌諱卻把自己的心靈禁錮了，造成了無必要的心理負擔。

本來無一物，何處惹塵埃？

鐵塔凌雲

遊巴黎也怎能遺漏了埃菲爾鐵塔？

雖然把埃菲爾鐵塔留到最後才去遊覽，但從抵達巴黎的第一天起，我們就一直看見它了。在巴黎市內的摩天高樓不多。因此在較空曠的地方只要一抬頭就可看見鐵塔高聳細瘦的身影，平地拔起，挺拔而孤傲的鶴立雞群。

依照旅遊資訊的推薦，我們在一個傍晚時分來到了鐵塔。在離鐵塔之前的兩個地鐵站下車，在修剪整齊的步道上漫步到鐵塔。深褐色的鐵塔整托着一片綠油油的草坪，許多的遊客坐在草地上或公園長椅上。

跟着許多遊客的腳步，慢慢往鐵塔走去。

雖然有些人並不喜歡埃菲爾鐵塔，但我卻覺得它是非常美麗迷人的建築。這座為配合1889年巴黎世博而建造的鐵塔，在初期曾遭受巴黎市民的大力反對，認為它太醜，會破壞巴黎的美感。然而百多年來，這鐵塔卻成了巴黎乃至法國最重要的地標。

鐵塔分為三層，遊客可以買票登上鐵塔的觀景台。但由於排隊的遊客太多，且我又有點畏高，於是就不花錢上塔了。

等候登塔的遊客排成一條長龍。

等到夜幕低垂，埃菲爾鐵塔又展現出另一股風情。這時各種顏色的集光燈把塔身及夜空照耀得多彩多姿，四周圍的遊客也隨著黑夜而顯得更放鬆。

夜晚的埃菲爾鐵塔，展現另一番迷人風情。

鐵塔附近有很多黑人青年在兜售埃菲爾鐵塔的模型，價錢比紀念品店裡擺賣的便宜不少，而且還可以討價還價。我們買了好幾個回家當手信，其中一個最大的模型正擺在家裡客廳，每次看到它就回憶起這一趟難忘的的法國之旅。